The Illinois Department of Public Health (IDPH) released a new report showing a decline in the state’s infant mortality rate, but also highlighting ongoing racial disparities in infant health outcomes. The 2021 data reveals a decrease in infant mortality to 5.6 deaths per 1,000 live births, down from 6.5 in 2018. Despite this progress, the report, released during Infant Mortality Awareness Month, underscores significant racial disparities that persist in Illinois, mirroring national trends.
The state’s infant mortality rate of 5.6 remains slightly higher than the national average of 5.4. Illinois has committed to the Healthy People 2030 framework, which sets a goal of reducing infant mortality to 5.0 or lower by the year 2030.
“The health of a newborn baby during their first year of life is a critical indicator of the overall health of our society,” said IDPH Director Dr. Sameer Vohra. He emphasized the importance of community, health, and social support for caregivers and young children, acknowledging both the progress in reducing infant deaths and the challenges posed by racial and ethnic disparities. Vohra highlighted maternal and infant health as one of the five priorities in the state’s Healthy Illinois 2028 plan.
The report covers 2021 data, including 132,228 live births and 743 infant deaths in Illinois. The leading causes of infant mortality in the state include prematurity, fetal malnutrition, birth defects, sudden unexpected infant death (SUID), and pregnancy complications, which account for nearly 70% of infant deaths.
One of the most significant disparities is found among infants born to non-Hispanic Black women, whose mortality rate is nearly three times that of infants born to White, Hispanic, and Asian women. The report estimates that 204 Black infant deaths could be prevented each year if the mortality rate among Black infants matched that of low-risk White infants. Additionally, non-Hispanic Black infants were more than four times as likely to die of SUID compared to non-Hispanic White and Hispanic infants.
The report was prepared by IDPH’s Office of Women’s Health and Family Services and supported by funding from the Title V Maternal and Child Health Services Block Grant and state funding for maternal and child health initiatives.
Although the COVID-19 pandemic did not significantly affect overall infant mortality trends, it was cited as a factor in 10 infant deaths in Illinois between 2020 and 2022, with the majority occurring in 2022.
Improving infant and maternal health is a key component of the Healthy Illinois 2028 State Health Improvement Plan. IDPH is working with community partners to create an equitable system of care and support for pregnant individuals and their infants. Efforts include support for birthing hospitals, creation of a statewide strategic plan, data surveillance, and culturally accessible programs like safe infant sleep initiatives.
The state has also invested $23 million through the Governor’s Birth Equity Initiative to address racial disparities in birth outcomes. This initiative includes home visiting programs, capital funding for community birth centers, a diaper program, changes to Medicaid reimbursement rates, and a child tax credit for families living in poverty.
El Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH) publicó un nuevo informe que muestra una disminución en la tasa de mortalidad infantil del estado, pero también destaca las disparidades raciales en curso en los resultados de salud infantil. Los datos de 2021 revelan una disminución en la mortalidad infantil a 5,6 muertes por cada 1000 nacidos vivos, en comparación con 6,5 en 2018. A pesar de este progreso, el informe, publicado durante el Mes de Concientización sobre la Mortalidad Infantil, subraya las disparidades raciales significativas que persisten en Illinois, reflejando las tendencias nacionales.
La tasa de mortalidad infantil del estado de 5,6 sigue siendo ligeramente superior al promedio nacional de 5,4. Illinois se ha comprometido con el marco Healthy People 2030, que establece el objetivo de reducir la mortalidad infantil a 5,0 o menos para el año 2030.
“La salud de un recién nacido durante su primer año de vida es un indicador crítico de la salud general de nuestra sociedad”, dijo el director del IDPH, Dr. Sameer Vohra. Vohra destacó la importancia del apoyo comunitario, sanitario y social para los cuidadores y los niños pequeños, y reconoció tanto el progreso en la reducción de las muertes infantiles como los desafíos que plantean las disparidades raciales y étnicas. Vohra destacó la salud materna e infantil como una de las cinco prioridades del plan estatal Healthy Illinois 2028.
El informe cubre los datos de 2021, incluidos 132.228 nacimientos vivos y 743 muertes infantiles en Illinois. Las principales causas de mortalidad infantil en el estado incluyen la prematuridad, la desnutrición fetal, los defectos de nacimiento, la muerte súbita e inesperada del lactante (SUID) y las complicaciones del embarazo, que representan casi el 70% de las muertes infantiles.
Una de las disparidades más significativas se encuentra entre los bebés nacidos de mujeres negras no hispanas, cuya tasa de mortalidad es casi tres veces mayor que la de los bebés nacidos de mujeres blancas, hispanas y asiáticas. El informe estima que se podrían prevenir 204 muertes infantiles negras cada año si la tasa de mortalidad entre los bebés negros fuera igual a la de los bebés blancos de bajo riesgo. Además, los bebés negros no hispanos tenían cuatro veces más probabilidades de morir de SUID en comparación con los bebés blancos no hispanos y los hispanos.
El informe fue preparado por la Oficina de Salud de la Mujer y Servicios Familiares del IDPH y recibió el apoyo de fondos de la Subvención en Bloque para Servicios de Salud Maternoinfantil del Título V y fondos estatales para iniciativas de salud maternoinfantil.
Aunque la pandemia de COVID-19 no afectó significativamente las tendencias generales de mortalidad infantil, se citó como un factor en 10 muertes infantiles en Illinois entre 2020 y 2022, la mayoría de las cuales ocurrieron en 2022.
Mejorar la salud infantil y materna es un componente clave del Plan de Mejora de la Salud Estatal Healthy Illinois 2028. El IDPH está trabajando con socios comunitarios para crear un sistema equitativo de atención y apoyo para las mujeres embarazadas y sus bebés. Los esfuerzos incluyen apoyo a los hospitales de maternidad, creación de un plan estratégico estatal, vigilancia de datos y programas culturalmente accesibles como iniciativas de sueño infantil seguro.
El estado también ha invertido 23 millones de dólares a través de la Iniciativa de Equidad en el Nacimiento del Gobernador para abordar las disparidades raciales en los resultados de los nacimientos. Esta iniciativa incluye programas de visitas domiciliarias, financiación de capital para centros comunitarios de maternidad, un programa de pañales, cambios en las tasas de reembolso de Medicaid y un crédito fiscal por hijo para las familias que viven en la pobreza.
