The calendar says November, so snow and ice probably aren’t far away – which is why the Illinois Department of Transportation, Illinois State Police and Illinois Tollway are reminding the public that it’s time for “Winter Weather – Get it Together.”
“At IDOT, preparing for winter is a year-long endeavor, but we need the public’s help to keep you and your loved ones safe during the coming weeks and months,” said Illinois Transportation Secretary Omer Osman. “The team at IDOT is ready to take on snow and ice with your cooperation. Plan ahead. Reduce speeds. Increase stopping distances between vehicles. Anticipate conditions will change quickly at any time. Keep your eyes on the road. And if you are out during snow removal operations, do not crowd the plow.”
Now is a crucial time to begin practicing basic winter driving skills and preparing for even routine trips to take longer to complete, though temperatures are above freezing during the day and roads appear clear. As part of the “Winter Weather – Get it Together” campaign, travelers are encouraged to follow these simple guidelines:
- Bookmark GettingAroundIllinois.com to check travel conditions 24/7 before heading out.
- Do not travel during bad weather unless absolutely necessary. If you do have to drive, check the forecast and make sure someone is aware of your route.
- Familiarize yourself with public transportation and ridesharing options.
- Give yourself plenty of extra time.
- Slow down and increase the distance between other vehicles.
- Give yourself extra time.
- Watch out for black ice. A road may appear clear but can be treacherous.
- Be especially careful when approaching intersections, ramps, bridges and shaded areas that are prone to icing and can become extremely slick.
- Don’t crowd the plow. You might see them, but they might not see you. Also, road conditions are much better behind than in front of the plow. Any plow that’s hit is one less resource available to clear the roads.
- Prepare an emergency kit with jumper cables, flares or reflectors, windshield washer fluid, an ice scraper, traction material, blankets, non-perishable food and a first-aid kit.
- Always wear a seat belt. It’s the law in Illinois. And it’s your best defense in a crash.
- Drop it and drive. Put down the mobile devices. This, too, is the law.
- Give them distance. Obey the Move Over law by slowing down and changing lanes when approaching ANY stopped vehicle.
- Carry a cell phone and a car charger in case of emergency.
“Winter weather will be here soon and navigating our roadways will take a little more time and patience,” said ISP Director Brendan F. Kelly. “Our troopers risk their lives on the side of the road helping motorists who have crashed or become stranded because of the snow and ice. Do your part to help make sure they stay safe and go home at the end of their shift. Remember to move over and slow down as you approach emergency vehicles.”
The public is advised that snow-and-ice response times could be impacted due to an industry-wide shortage of workers with a commercial driver’s license, resulting in challenges in filling plow driver positions. While hiring at IDOT continues for both temporary and permanent positions, staffing levels for the winter response team are down approximately 10-15% since the start of the pandemic.
For information on job postings throughout the state, visit https://illinois.jobs2web.com.
For the upcoming winter, IDOT will have more than 1,800 trucks available for deployment to plow more than 17,000 centerline miles of roads statewide, the equivalent of driving back and forth between New York City and Los Angeles three times. Last winter, IDOT crews spread more than 318,600 tons of salt statewide. This winter, salt domes are at capacity, with more than 558,190 tons on hand, a little more than twice the weight of Willis Tower.
“Our highest priority this winter is protecting our customers by rapidly deploying our roadway workers and fleet of snowplows whenever severe weather strikes to keep our roads clear of snow and ice,” said Illinois Tollway Executive Director Cassaundra Rouse.
“We’ll do whatever it takes this winter to keep our customers safe, but we’re asking drivers to help us protect them by slowing down during storms and increasing their distance from other vehicles, especially snowplows and emergency responders. If they become stranded along the road, drivers should dial *999 for assistance and remain with their vehicles because even during severe weather, help is only a phone call away.”
During winter storms, the Illinois Tollway mobilizes a fleet of 196 snowplows to clear its 294 miles of roads and this year has stockpiled more than 110,000 tons of salt to help ensure that even during snowy winter weather its 1.5 million daily drivers can safely reach their destinations.
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El calendario dice noviembre, por lo que la nieve y el hielo probablemente no estén muy lejos, razón por la cual el Departamento de Transporte de Illinois, la Policía Estatal de Illinois y la autopista de peaje de Illinois recuerdan al público que es hora de “clima invernal: consíganlo juntos”.
“En IDOT, prepararse para el invierno es una tarea que dura un año, pero necesitamos la ayuda del público para mantenerlos a usted y a sus seres queridos seguros durante las próximas semanas y meses”, dijo el Secretario de Transporte de Illinois, Omer Osman. “El equipo de IDOT está listo para enfrentarse a la nieve y el hielo con su cooperación. Planifique con anticipación. Reduzca las velocidades. Aumentar las distancias de frenado entre vehículos. Anticipe que las condiciones cambiarán rápidamente en cualquier momento. Mantén tus ojos en el camino. Y si está afuera durante las operaciones de remoción de nieve, no apriete el quitanieves”.
Ahora es un momento crucial para comenzar a practicar habilidades básicas de conducción en invierno y prepararse para que incluso los viajes de rutina tarden más en completarse, aunque las temperaturas están por encima del punto de congelación durante el día y las carreteras parecen despejadas. Como parte de la campaña “Winter Weather – Get it Together”, se anima a los viajeros a seguir estas sencillas pautas:
Agregue GettingAroundIllinois.com a favoritos para consultar las condiciones de viaje las 24 horas del día, los 7 días de la semana, antes de salir.
No viaje durante el mal tiempo a menos que sea absolutamente necesario. Si tiene que conducir, consulte el pronóstico y asegúrese de que alguien esté al tanto de su ruta. Familiarícese con el transporte público y las opciones de viajes compartidos.
Date mucho tiempo extra. Reduzca la velocidad y aumente la distancia entre otros vehículos. Date tiempo extra.
Cuidado con el hielo negro. Un camino puede parecer despejado pero puede ser traicionero.
Tenga especial cuidado al acercarse a intersecciones, rampas, puentes y áreas sombreadas que son propensas a la formación de hielo y pueden volverse extremadamente resbaladizas.
No aprietes el arado. Es posible que los veas, pero es posible que ellos no te vean a ti. Además, las condiciones de la carretera son mucho mejores detrás que delante del quitanieves. Cualquier arado golpeado es un recurso menos disponible para limpiar los caminos.
Prepara un botiquín de emergencia con cables de puente, bengalas o reflectores, líquido lavaparabrisas, raspador de hielo, material de tracción, mantas, alimentos no perecederos y un botiquín de primeros auxilios.
Utilice siempre el cinturón de seguridad. Es la ley en Illinois. Y es su mejor defensa en caso de accidente.
Déjalo y conduce. Deja los dispositivos móviles. Ésta también es la ley.
Dales distancia. Obedezca la ley Move Over reduciendo la velocidad y cambiando de carril cuando se acerque a CUALQUIER vehículo detenido.
Llevar un teléfono celular y un cargador de auto en caso de emergencia.
Para obtener más consejos para conducir en invierno, consulte este breve video de IDOT.
“El clima invernal llegará pronto y navegar por nuestras carreteras requerirá un poco más de tiempo y paciencia”, dijo el director del ISP, Brendan F. Kelly. “Nuestros policías arriesgan sus vidas al costado de la carretera ayudando a los automovilistas que se estrellaron o quedaron varados debido a la nieve y el hielo. Haga su parte para ayudar a garantizar que se mantengan seguros y regresen a casa al final de su turno. Recuerde moverse y reducir la velocidad cuando se acerque a los vehículos de emergencia”.
Se informa al público que los tiempos de respuesta en caso de nieve y hielo podrían verse afectados debido a la escasez de trabajadores con licencia de conducir comercial en toda la industria, lo que generaría desafíos para cubrir los puestos de conductores de quitanieves. Si bien continúa la contratación en IDOT para puestos temporales y permanentes, los niveles de personal para el equipo de respuesta invernal han disminuido aproximadamente entre un 10% y un 15% desde el inicio de la pandemia. Para obtener información sobre ofertas de trabajo en todo el estado, visite https://illinois.jobs2web.com.
Para el próximo invierno, IDOT tendrá más de 1,800 camiones disponibles para su despliegue para arar más de 17,000 millas centrales de carreteras en todo el estado, el equivalente a conducir de ida y vuelta entre la ciudad de Nueva York y Los Ángeles tres veces. El invierno pasado, los equipos de IDOT esparcieron más de 318,600 toneladas de sal en todo el estado. Este invierno, los domos de sal están al máximo de su capacidad, con más de 558.190 toneladas disponibles, un poco más del doble del peso de la Torre Willis.
“Nuestra máxima prioridad este invierno es proteger a nuestros clientes mediante el despliegue rápido de nuestros trabajadores viales y nuestra flota de quitanieves cada vez que ocurre un clima severo para mantener nuestras carreteras libres de nieve y hielo”, dijo la directora ejecutiva de Illinois Tollway, Cassaundra Rouse. “Haremos todo lo que sea necesario este invierno para mantener seguros a nuestros clientes, pero les pedimos a los conductores que nos ayuden a protegerlos reduciendo la velocidad durante las tormentas y aumentando su distancia de otros vehículos, especialmente de los quitanieves y del personal de emergencia. Si quedan varados en la carretera, los conductores deben marcar *999 para recibir ayuda y permanecer en sus vehículos porque incluso durante condiciones climáticas adversas, la ayuda está a solo una llamada de distancia”.
Durante las tormentas invernales, Illinois Tollway moviliza una flota de 196 quitanieves para limpiar sus 294 millas de carreteras y este año ha almacenado más de 110.000 toneladas de sal para ayudar a garantizar que, incluso durante el clima invernal con nieve, sus 1,5 millones de conductores diarios puedan llegar con seguridad a sus destinos. .
