By Lisa Yunker Welz | Community Reporter
WEST CHICAGO — The city of West Chicago is asking a judge to order mayoral candidate Dan Bovey and his wife to pay a $20,000 fine for constructing a backyard greenhouse allegedly without proper permits. The legal filing, submitted Monday, March 3 in DuPage County Circuit Court, marks the latest escalation in a contentious battle between the Boveys and the city over the structure, which they began building in 2023.
The city’s petition not only seeks to enforce the fine but also demands that the couple obtain a building permit and reimburse the city for attorney fees and court costs. The total amount spent by the city on legal fees remains undisclosed, but a resident recently filed a Freedom of Information Act request to determine how much taxpayer money has been used in the dispute.
Bovey declined to comment on the petition last Tuesday, stating he had not yet been formally served. However, he was set to appear in court Wednesday to ask Judge Bryan Chapman to stay the $20,000 judgment while he and his wife appeal a previous ruling against them.
Bovey, a church pastor and owner of a local West Chicago landscaping business, originally received a city permit in December 2020 to build a geodesic dome greenhouse. The structure stands approximately 15 feet tall and features an internal balcony and a 200-square-foot planting area. However, city officials argue that the final construction deviates significantly from the plans submitted for approval.
After their initial permit lapsed in 2021, the Boveys paid a fine and secured a new permit in 2022.
Despite passing multiple inspections earlier in the process, the city later ruled that the structure failed an inspection in July 2023, causing the permit to expire. When the Boveys applied for a new permit, their request was denied, and in September 2023, the city initiated legal action against them.
The city alleges that the Boveys failed to comply with their original permit and did not obtain a new one upon expiration.
A city-appointed administrative law judge ruled against the Boveys, imposing the $20,000 fine. When the couple appealed to the circuit court, Chapman upheld the ruling. Now, the Boveys have taken their case to the state’s 3rd District Appellate Court, seeking to overturn Chapman’s decision. They are asking the court to compel the city to issue a building permit and allow a third-party inspection of the greenhouse.
The legal battle has also raised questions about the timing of the city’s actions and whether they are politically motivated. Mayor Ruben Pineda’s campaign recently posted a document listing alleged past code and ordinance violations against Bovey, a move that critics argue blurred the line between city enforcement and campaign strategy. The document was obtained through a FOIA request filed by Tristan Moffet, a known political ally of Pineda. Moffet previously played a role in getting a mayoral candidate, Dan Czuba, local realtor and businessman removed from the ballot in the last election cycle which allowed Pineda to run unopposed. .
Now, with the election approaching, the city has filed a new legal petition against Bovey. Critics argue the timing of legal filings—suggests that the legal system is allegedly being used as a political weapon to damage Bovey’s campaign.
Bovey is running against Pineda and challenger Joseph Sheehan in the upcoming mayoral election.
West Chicago pide multa de 20.000 dólares a candidato a alcalde por disputa sobre invernadero
Por Lisa Yunker Welz | Reportera comunitaria
WEST CHICAGO — La ciudad de West Chicago le está pidiendo a un juez que ordene al candidato a alcalde Dan Bovey y a su esposa que paguen una multa de $20,000 por construir un invernadero en el patio trasero supuestamente sin los permisos correspondientes. La presentación legal, presentada el lunes 3 de marzo en el Tribunal de Circuito del Condado de DuPage, marca la última escalada en una batalla polémica entre los Bovey y la ciudad por la estructura, que comenzaron a construir en 2023.
La petición de la ciudad no solo busca hacer cumplir la multa, sino que también exige que la pareja obtenga un permiso de construcción y reembolse a la ciudad los honorarios de los abogados y las costas judiciales. La cantidad total gastada por la ciudad en honorarios legales sigue sin revelarse, pero un residente presentó recientemente una solicitud de la Ley de Libertad de Información para determinar cuánto dinero de los contribuyentes se ha utilizado en la disputa.
Bovey se negó a hacer comentarios sobre la petición el martes pasado, afirmando que aún no había sido notificado formalmente. Sin embargo, tenía previsto comparecer ante el tribunal el miércoles para pedirle al juez Bryan Chapman que suspendiera la sentencia de 20.000 dólares mientras él y su esposa apelan un fallo anterior en su contra.
Bovey, pastor de una iglesia y propietario de una empresa local de paisajismo en West Chicago, recibió originalmente un permiso de la ciudad en diciembre de 2020 para construir un invernadero con domo geodésico. La estructura mide aproximadamente 15 pies de alto y cuenta con un balcón interno y un área de plantación de 200 pies cuadrados. Sin embargo, los funcionarios de la ciudad argumentan que la construcción final se desvía significativamente de los planes presentados para su aprobación.
Después de que su permiso inicial caducara en 2021, los Bovey pagaron una multa y obtuvieron un nuevo permiso en 2022.
A pesar de pasar múltiples inspecciones anteriormente en el proceso, la ciudad dictaminó posteriormente que la estructura no pasó una inspección en julio de 2023, lo que provocó que el permiso caducara. Cuando los Bovey solicitaron un nuevo permiso, su solicitud fue denegada y, en septiembre de 2023, la ciudad inició acciones legales en su contra.
La ciudad alega que los Bovey no cumplieron con su permiso original y no obtuvieron uno nuevo cuando venció.
Un juez administrativo designado por la ciudad falló en contra de los Bovey e impuso la multa de $20,000. Cuando la pareja apeló al tribunal de circuito, Chapman confirmó el fallo. Ahora, los Bovey han llevado su caso al Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito del estado, buscando revocar la decisión de Chapman. Están pidiendo al tribunal que obligue a la ciudad a emitir un permiso de construcción y permitir una inspección del invernadero por parte de un tercero.
La batalla legal también ha suscitado preguntas sobre el momento en que se tomaron las acciones de la ciudad y si tienen motivaciones políticas. La campaña del alcalde Rubén Pineda publicó recientemente un documento que enumera supuestas violaciones del código y las ordenanzas pasadas contra Bovey, una medida que, según los críticos, desdibujó la línea entre la aplicación de la ley por parte de la ciudad y la estrategia de campaña. El documento se obtuvo a través de una solicitud de FOIA presentada por Tristan Moffet, un conocido aliado político de Pineda. Moffet jugó previamente un papel en lograr que un candidato a alcalde, Dan Czuba, un agente inmobiliario y empresario local, fuera eliminado de la boleta electoral en el último ciclo electoral, lo que le permitió a Pineda postularse sin oposición. .
Ahora, con las elecciones acercándose, la ciudad ha presentado una nueva petición legal contra Bovey. Los críticos argumentan que el momento de las presentaciones legales sugiere que el sistema legal supuestamente está siendo utilizado como un arma política para dañar la campaña de Bovey.
Bovey se postula contra Pineda y su contrincante Joseph Sheehan en las próximas elecciones a la alcaldía.
