By Heather Niziolek
West Chicago Voice | May 6, 2025
As Illinois enters its peak tornado season, DuPage County officials have announced a major upgrade to the region’s tornado warning system. Beginning Thursday, the DuPage Public Safety Communications unit (DU-COMM) will implement a new automated tornado siren system designed to enhance the speed and accuracy of emergency alerts.
The upgrade comes amid growing concerns over increasingly severe weather linked to climate change, with meteorologists noting a shift in Tornado Alley and a rise in powerful supercell storms. The United States experiences more than 1,000 tornadoes each year, and Illinois is no exception—especially during its most active months from April through June.
According to DU-COMM officials, the new system will automatically activate sirens when the National Weather Service issues a tornado warning. Unlike the previous system, which required manual activation, the new technology allows for geographically targeted alerts—sounding sirens only in areas directly impacted by the warning.
Jessica Robb, Executive Director of DU-COMM, emphasized the importance of the transition. “By leveraging the Fulton system, we are strengthening our severe weather response and giving our communities the fastest possible warning when every second counts,” Robb stated. She added that automation will support DU-COMM’s mission of providing efficient and timely emergency communications.
Officials noted that the updated system prioritizes speed, accuracy, and reliability, and the public can expect alerts to be delivered more rapidly than before. However, residents are reminded that outdoor warning sirens are not always meant to be heard indoors. For complete safety, the public is encouraged to use additional weather alert tools, such as battery-powered radios and smartphones.
May has historically been Illinois’ most active month for tornadoes. According to the Illinois State Climatologist, 643 tornadoes were reported during the month of May between 1950 and 2020. In 2024 alone, Illinois reported 142 tornadoes—breaking a state record that had stood for nearly two decades. Nationally, nearly 1,800 tornadoes touched down last year, making it the second-highest count in recorded U.S. history.
As tornado activity continues to rise, local officials hope the new siren system will help save lives by providing faster, more precise warnings during critical moments.
El Condado de DuPage Moderniza su Sistema de Alertas de Tornado con Sirenas Automatizadas
Por Heather Niziolek
West Chicago Voice | 6 de mayo de 2025
A medida que Illinois entra en su temporada pico de tornados, funcionarios del Condado de DuPage han anunciado una importante actualización en el sistema de alertas de tornado de la región. A partir del jueves, la unidad de Comunicaciones de Seguridad Pública de DuPage (DU-COMM) implementará un nuevo sistema automatizado de sirenas diseñado para mejorar la rapidez y precisión de las alertas de emergencia.
Esta mejora llega en medio de crecientes preocupaciones sobre el aumento de fenómenos meteorológicos severos relacionados con el cambio climático. Los meteorólogos señalan un desplazamiento en el área conocida como “Tornado Alley” y un aumento en la frecuencia e intensidad de las tormentas supercelulares. Estados Unidos registra más de 1,000 tornados cada año, y Illinois no es la excepción—especialmente durante los meses más activos de abril a junio.
Según los funcionarios de DU-COMM, el nuevo sistema activará automáticamente las sirenas cuando el Servicio Meteorológico Nacional emita una alerta de tornado. A diferencia del sistema anterior, que requería activación manual, la nueva tecnología permite alertas geográficamente dirigidas—sonando solo en las áreas directamente afectadas por la advertencia.
“La transición a la automatización mejora la misión de DU-COMM de proporcionar comunicaciones de emergencia eficientes y oportunas,” dijo la Directora Ejecutiva Jessica Robb en un comunicado. “Al aprovechar el sistema Fulton, estamos fortaleciendo nuestra respuesta ante clima severo y brindando a nuestras comunidades la advertencia más rápida posible cuando cada segundo cuenta.”
Los funcionarios destacaron que el nuevo sistema prioriza la rapidez, precisión y confiabilidad, y que el público puede esperar recibir alertas más rápido que antes. Sin embargo, se recuerda a los residentes que las sirenas exteriores no están diseñadas para escucharse dentro de las viviendas. Para una seguridad completa, se recomienda contar con herramientas adicionales como radios a baterías y teléfonos inteligentes para recibir alertas meteorológicas.
Mayo ha sido históricamente el mes más activo para tornados en Illinois. Según el Climatólogo Estatal de Illinois, se reportaron 643 tornados durante el mes de mayo entre 1950 y 2020. Solo en 2024, Illinois reportó 142 tornados—rompiendo un récord estatal que había permanecido por casi dos décadas. A nivel nacional, casi 1,800 tornados tocaron tierra el año pasado, la segunda cifra más alta registrada en la historia de EE. UU., según el Servicio Meteorológico Nacional.
Dado el aumento de la actividad de tornados, los funcionarios locales esperan que el nuevo sistema de sirenas ayude a salvar vidas al proporcionar advertencias más rápidas y precisas durante momentos críticos.
