Concerns Rise as West Chicago Faces Potential Dumping Ground Status
There is growing concern in West Chicago as the city faces the possibility of becoming a dumping ground for neighboring communities in DuPage County. Julieta Alcántar-Garcia, a lifelong resident of West Chicago, is deeply worried about this potential outcome.
Currently, West Chicago houses the county’s sole garbage-transfer station, which serves as an intermediate location before waste is transported to a landfill. However, earlier this year, city officials approved the establishment of a second facility to be operated by LRS, a trash hauler. This new facility would bring 650 tons of solid waste per day and also contribute to increased air pollution due to the weekly arrival of numerous large garbage and semi-trailer trucks. The impact of this additional waste and pollution on the city’s 25,000 residents is a cause for concern.
Alcántar-Garcia expressed her frustrations, stating, “We’ve had enough.” She believes that West Chicago needs different types of job opportunities that can contribute to the growth and development of the community.
Lawyers representing Alcántar-Garcia will present their case to state officials on Thursday, aiming to prevent the establishment of a trash facility. The Illinois Pollution Control Board, composed of Governor J.B. Pritzker’s appointees, will ultimately decide whether West Chicago has met all the necessary criteria to ensure the safety of nearby residents. This decision is expected to be announced in early 2024.
Environmental racism is a type of inequality where people in Communities of Color and other low income communities face a disproportionate risk of exposure to pollution and related health conditions.
Alcántar-Garcia’s legal team raises concerns about the fact that West Chicago, a community with a significant Latino population, has been specifically chosen for two waste sites. They question why other municipalities, particularly those predominantly white and affluent, are not being targeted instead. Robert Weinstock, director of Northwestern University’s Environmental Advocacy Center, points out that promoting this site as beneficial only to a broader, whiter, and wealthier region highlights the presence of structural environmental racism.
Aumentan las preocupaciones a medida que West Chicago enfrenta un posible estatus de vertedero
Existe una creciente preocupación en West Chicago ya que la ciudad enfrenta la posibilidad de convertirse en un vertedero para las comunidades vecinas del condado de DuPage. Julieta Alcántar-García, residente de toda la vida en West Chicago, está profundamente preocupada por este posible resultado.
Actualmente, West Chicago alberga la única estación de transferencia de basura del condado, que sirve como ubicación intermedia antes de que los desechos sean transportados a un vertedero. Sin embargo, a principios de este año, los funcionarios de la ciudad aprobaron el establecimiento de una segunda instalación que será operada por LRS, un transportista de basura. Esta nueva instalación traería 650 toneladas de residuos sólidos por día y también contribuiría a una mayor contaminación del aire debido a la llegada semanal de numerosos camiones de basura y semirremolques de gran tamaño. El impacto de estos residuos y contaminación adicionales en los 25.000 residentes de la ciudad es motivo de preocupación.
Alcántar-García expresó su frustración y afirmó: “Ya hemos tenido suficiente”. Ella cree que West Chicago necesita diferentes tipos de oportunidades laborales que puedan contribuir al crecimiento y desarrollo de la comunidad.
Los abogados que representan a Alcántar-García presentarán su caso ante funcionarios estatales el jueves, con el objetivo de evitar el establecimiento de una instalación de basura. La Junta de Control de la Contaminación de Illinois, compuesta por las personas designadas por el Gobernador J.B. Pritzker, decidirá en última instancia si West Chicago ha cumplido con todos los criterios necesarios para garantizar la seguridad de los residentes cercanos. Se espera que esta decisión se anuncie a principios de 2024.
El racismo ambiental es un tipo de desigualdad en el que las personas de las comunidades de color y otras comunidades de bajos ingresos enfrentan un riesgo desproporcionado de exposición a la contaminación y condiciones de salud relacionadas.
El equipo legal de Alcántar-García expresa su preocupación por el hecho de que West Chicago, una comunidad con una importante población latina, haya sido elegida específicamente para dos sitios de desechos. Se preguntan por qué otros municipios, en particular aquellos predominantemente blancos y adinerados, no están siendo atacados. Robert Weinstock, director del Centro de Defensa Ambiental de la Universidad Northwestern, señala que promover este sitio como beneficioso sólo para una región más amplia, más blanca y más rica resalta la presencia de racismo ambiental estructural.
