With Rising RSV activity and Increasing COVID-19 Hospitalizations, Illinois Department of Public Health Recommends Use of Masking and other Mitigation Measures in Healthcare Settings in Areas of Elevated Transmission
With 51 counties, or half the counties in Illinois, now at a medium or high level for COVID-19 hospitalizations, the Illinois Department of Public Health (IDPH) is advising healthcare facilities to step up mitigation efforts to minimize the spread of respiratory viruses. The department has issued a health alert today to hospitals, long-term care facilities, and local health departments outlining various mitigation measures such as the use of masking and screening, especially in areas where more vulnerable patients are treated.
IDPH supports the CDC’s recommendation of facility-wide masking at healthcare facilities that are in counties rated at high levels for COVID-19 hospitalizations or per facility discretion in areas where data shows elevated transmission of other respiratory viruses such as flu and RSV, even if COVID-19 hospitalization levels are not high in those areas.
The number of counties listed at HIGH level for COVID-19 hospitalizations has doubled from five to ten Illinois counties in the state including DuPage, according to the CDC’s national COVID Data Tracker, as of the week ending December 2. That means they have seen more than 20 COVID-19 hospitalizations per 100,000 population in the last week. Another 41 counties are at medium level for COVID-19 hospitalizations during the period, with between 10 and 20 COVID hospitalizations per 100,000
Statewide, 1,225 new COVID-19 hospitalizations were reported, up 22% over the previous week. IDPH also tracks ED visits and hospitalizations for Flu and RSV. RSV is causing a heavy burden of pediatric hospitalizations and the percent of lab tests that are positive for RSV have been rising for 10 consecutive weeks. COVID-19 is causing the most hospitalizations among respiratory viruses, however hospitalizations are also rising steadily for flu and RSV. The percent of positive lab tests for flu and COVID-19 have been rising for three consecutive weeks.
“With the alarming rise in respiratory viruses we are seeing across the state and the country, IDPH is recommending healthcare facilities take precautions to reduce the spread of these viruses and protect their patients, staffs and visitors,” said IDPH Director Dr. Sameer Vohra. “We are most concerned with healthcare facilities in counties with elevated respiratory virus transmission and hospitalization levels and recommend masking in patient care areas, especially in emergency departments and areas caring for patients who are immunocompromised.”
Under the guidance distributed today, healthcare facilities are advised to follow CDC guidance and implement facility-wide masking in counties that have high levels of COVID-19 hospitalizations. In addition, in counties with increased incidence of respiratory illness in the community, hospitals are advised to screen staff and visitors for symptoms of respiratory viruses; to remind visitors entering patient rooms about hand hygiene and cough etiquette; and to encourage those with respiratory symptoms (such as fever, cough or sore throat) to defer non-urgent hospital visits and get tested for respiratory viruses before in-person visits or use telehealth services if possible.
Last week IDPH launched a new, weekly Infectious Respiratory Disease Surveillance Dashboard that will be updated weekly on Fridays. This report provides the public the latest data on hospital visits, seasonal trends, lab test positivity and demographic data.
It is also easy to track data at the county level on a new national respiratory virus dashboard launched by the CDC this fall that allows the public to view weekly updates on the levels of COVID-19, flu and RSV.
Ahead of the holidays, IDPH is advising Illinoisans to get fully protected with all of the vaccinations they are eligible for, including COVID-19, flu and RSV.
Holiday hosts are urged to enhance the safety of guests by providing proper indoor ventilation, encouraging good hand hygiene, and reminding guests to cover coughs and sneezes. If someone is feeling symptoms of a respiratory virus – such as coughing, sneezing, sore throat, a runny nose or fever – it’s best to get tested and stay home so as not to spread illness.
The federal government recently announced that every household in the U.S. is eligible to receive four free at-home tests through the COVID.gov website.
The federal government has established a website that provides an all-purpose toolkit with information on how to obtain masks, treatment, vaccines and testing resources for all areas of the country at: https://www.covid.gov/.
Con el aumento de la actividad del VSR y el aumento de las hospitalizaciones por COVID-19, el Departamento de Salud Pública de Illinois recomienda el uso de enmascaramiento y otras medidas de mitigación en entornos de atención médica en áreas de transmisión elevada
Con 51 condados, o la mitad de los condados de Illinois, ahora en un nivel medio o alto de hospitalizaciones por COVID-19, el Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH) está aconsejando a los centros de atención médica que intensifiquen los esfuerzos de mitigación para minimizar la propagación de virus respiratorios. El departamento ha emitido hoy una alerta de salud a hospitales, centros de atención a largo plazo y departamentos de salud locales que describe varias medidas de mitigación, como el uso de enmascaramiento y exámenes de detección, especialmente en áreas donde se trata a pacientes más vulnerables.
IDPH apoya la recomendación de los CDC de usar mascarilla en todas las instalaciones en centros de atención médica que se encuentran en condados clasificados con niveles altos de hospitalizaciones por COVID-19 o según el criterio del centro en áreas donde los datos muestran una transmisión elevada de otros virus respiratorios como la gripe y el VRS, incluso si son COVID. -19 los niveles de hospitalización no son altos en esas zonas.
La cantidad de condados listados en el nivel ALTO para hospitalizaciones por COVID-19 se ha duplicado de cinco a diez condados de Illinois en el estado, incluido DuPage, según el Rastreador de datos COVID nacional de los CDC, a partir de la semana que finalizó el 2 de diciembre. Eso significa que han visto más de 20 hospitalizaciones por COVID-19 por cada 100.000 habitantes en la última semana. Otros 41 condados se encuentran en el nivel medio de hospitalizaciones por COVID-19 durante el período, con entre 10 y 20 hospitalizaciones por COVID por 100.000.
En todo el estado, se reportaron 1,225 nuevas hospitalizaciones por COVID-19, un 22% más que la semana anterior. El IDPH también rastrea las visitas al servicio de urgencias y las hospitalizaciones por gripe y VSR. El VRS está provocando una pesada carga de hospitalizaciones pediátricas y el porcentaje de pruebas de laboratorio positivas para el VRS ha aumentado durante 10 semanas consecutivas. El COVID-19 está provocando la mayor cantidad de hospitalizaciones entre los virus respiratorios; sin embargo, las hospitalizaciones también están aumentando constantemente por gripe y VRS. El porcentaje de pruebas de laboratorio positivas para gripe y COVID-19 ha ido aumentando durante tres semanas consecutivas.
“Con el alarmante aumento de virus respiratorios que estamos viendo en todo el estado y el país, el IDPH recomienda que los centros de atención médica tomen precauciones para reducir la propagación de estos virus y proteger a sus pacientes, personal y visitantes”, dijo el director del IDPH, Dr. Sameer Vohra. “Estamos más preocupados por los centros de atención médica en condados con niveles elevados de transmisión de virus respiratorios y hospitalización y recomendamos el uso de mascarillas en las áreas de atención al paciente, especialmente en los departamentos de emergencia y áreas que atienden a pacientes inmunodeprimidos”.
Según la guía distribuida hoy, se recomienda a los centros de atención médica que sigan las pautas de los CDC e implementen el uso de cubrebocas en todas las instalaciones en los condados que tienen altos niveles de hospitalizaciones por COVID-19. Además, en los condados con una mayor incidencia de enfermedades respiratorias en la comunidad, se recomienda a los hospitales que examinen al personal y a los visitantes para detectar síntomas de virus respiratorios; recordar a los visitantes que ingresan a las habitaciones de los pacientes sobre la higiene de manos y la etiqueta para la tos; y alentar a las personas con síntomas respiratorios (como fiebre, tos o dolor de garganta) a posponer las visitas al hospital que no sean urgentes y hacerse pruebas de detección de virus respiratorios antes de las visitas en persona o utilizar servicios de telesalud si es posible.
La semana pasada, el IDPH lanzó un nuevo panel semanal de vigilancia de enfermedades respiratorias infecciosas que se actualizará semanalmente los viernes. Este informe proporciona al público los datos más recientes sobre visitas al hospital, tendencias estacionales, positividad de pruebas de laboratorio y datos demográficos.
También es fácil rastrear datos a nivel de condado en un nuevo panel nacional de virus respiratorios lanzado por los CDC este otoño que permite al público ver actualizaciones semanales sobre los niveles de COVID-19, gripe y RSV.
Antes de las vacaciones, el IDPH recomienda a los habitantes de Illinois que se protejan completamente con todas las vacunas para las que son elegibles, incluidas la COVID-19, la gripe y el VRS.
Se insta a los anfitriones de vacaciones a mejorar la seguridad de los huéspedes proporcionando una ventilación interior adecuada, fomentando una buena higiene de manos y recordando a los huéspedes que se cubran la tos y los estornudos. Si alguien siente síntomas de un virus respiratorio, como tos, estornudos, dolor de garganta, secreción nasal o fiebre, es mejor hacerse la prueba y quedarse en casa para no propagar la enfermedad.
El gobierno federal anunció recientemente que todos los hogares en los EE. UU. son elegibles para recibir cuatro pruebas caseras gratuitas a través del sitio web COVID.gov.
Para aquellos que no tienen seguro o tienen un seguro insuficiente, los CDC lanzaron este verano el Programa Bridge Access que cubrirá el costo de las vacunas COVID-19. El Programa de Vacunas para Niños cubrirá las vacunas para los niños elegibles.
El gobierno federal ha creado un sitio web que proporciona un conjunto de herramientas multiuso con información sobre cómo obtener mascarillas, tratamientos, vacunas y recursos de pruebas para todas las áreas del país en: https://www.covid.gov/.
