BREAKING NEWS: West Chicago, IL. -Residents and activists found a victory today in the battle against a second waste transfer site in West Chicago. As proposed, West Chicago would have been the only community in the entire State of Illinois (other than the much larger City of Chicago) to have more than one transfer station within its borders. This proposed waste transfer station would have moved and dumped about 4 million pounds of garbage near homes, and about 400 garbage trucks would travel through the West Chicago community on city roads every day.
The city council voted to approve a second facility for Lakeshore Recycling Services (LRS) however, today, the Illinois Pollution Control Board (IPCB) which provides oversight in such matters ruled and published it’s decision with the case docket. Ultimately, the board ruled that proper notice was not given to the owner of an adjacent property, and the IPCB vacated the company’s application.
This fall, members of the Illinois Pollution Control Board team traveled to West Chicago for an appeal hearing on the matter. During that hearing, arguments were heard from Robert Weinstock of Northwestern University’s Environmental Law Department who represented West Chicago resident, Julieta Alcantar-Garcia and her group People Opposing DuPage Environmental Racism, Attorney Ricardo Meza, an attorney representing a group of residents called Protect West Chicago (PWC). During the hearing, counsel gathered testimony and cross-examined city staff. Those questioned included City Mayor Reuben Pineda, Tom Dabareiner- Director of Development, City Administrator Michael Guttman, as well as Deputy Mayor/Council Woman Lori Chassee.
It is common for the pollution control board to travel to the area impacted by IPCB cases for their hearings. The Board does this in permit appeals, adjusted standards, and administrative citation cases as well. The Board also holds rulemaking hearings in local settings when the rule impacts the area specifically.
Other arguments brought up such as the 1,000-foot setback criteria, fundamental fairness, and the criteria raised by the parties, potential noise pollution, the alleged ramifications on the health of West Chicago residents, or negative impacts on property values were not even part of the decision today because of what is called a “threshold” legal issue. A threshold issue is one the court must decide before it can consider a matter or invoke a particular mode of analysis. Since the Board found that the City lacked jurisdiction to review the siting application, the Board need not address the remaining issues by the parties.
After today’s decision was rendered Ricardo Meza of Meza Law stated, “Today’s decision from the Illinois Pollution Control Board is a victory for all West Chicago citizens. We hope that today’s ruling puts an end to any further efforts to place yet another dump in West Chicago”
In addition to arguments being heard from the legal teams, after the September hearing at city hall, the public was encouraged to offer public comment on the matter in the form of emails or written letters. Marie Tipsford, general counsel for the IPCB advised the West Chicago Voice that eleven letters or emails were received about this matter from residents or organizations representing an interest in the outcome of the case. According to Tipsford, The Board’s decision is appealable to the Appellate Court. The Board’s deliberative process is confidential, but the Board will review the record of the proceeding and make its determination based on the arguments of the parties and the record.
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NOTICIAS DE ÚLTIMA HORA: West Chicago, IL. -Residentes y activistas encontraron hoy una victoria en la batalla contra un segundo sitio de transferencia de desechos en West Chicago. Según lo propuesto, si se le permitiera continuar, West Chicago habría sido la única comunidad en todo el estado de Illinois (aparte de la mucho más grande ciudad de Chicago) en tener más de una estación de transferencia dentro de sus fronteras. Esta estación de transferencia de desechos propuesta habría movido y arrojado alrededor de 4 millones de libras de basura cerca de las casas, y alrededor de 400 camiones de basura viajarían a través de la comunidad de West Chicago por las carreteras de la ciudad todos los días.
El concejo municipal votó a favor de aprobar una segunda instalación para Lakeshore Recycling Services (LRS); sin embargo, hoy, la Junta de Control de la Contaminación de Illinois (IPCB) llegó a una decisión al respecto. La junta dictaminó que no se dio la notificación adecuada al propietario de una propiedad adyacente y la IPCB desestimó la solicitud de la empresa.
En septiembre, miembros del equipo de la Junta de Control de la Contaminación de Illinois viajaron a West Chicago para una audiencia de apelación sobre el asunto. Durante esa audiencia, se escucharon los argumentos de Robert Weinstock del Departamento de Derecho Ambiental de la Universidad Northwestern, quien representó a la residente de West Chicago, Julieta Alcantar-García y su grupo People Opposing DuPage Environmental Racism, el abogado Ricardo Meza, un abogado que representa a un grupo de residentes llamado Protect West Chicago. (PWC). Durante la audiencia, Meza reunió testimonios e interrogó al personal de la ciudad. Entre los interrogados se encontraban el alcalde de la ciudad, Reuben Pineda, Tom Dabareiner, director de desarrollo, el administrador de la ciudad, Michael Guttman, así como la vicealcaldesa y concejal Lori Chassee.
Es común que la Junta vaya al área afectada por los casos del IPCB para celebrar audiencias. La Junta también hace esto en apelaciones de permisos, estándares ajustados y casos de citaciones administrativas. La Junta también lleva a cabo audiencias sobre reglamentación en entornos locales cuando la regla afecta específicamente el área.
Otros argumentos planteados en la audiencia en West Chicago con respecto al retroceso de 1,000 pies, la equidad fundamental y los criterios planteados por las partes, la posible contaminación acústica, las supuestas ramificaciones en la salud de los residentes de West Chicago o los impactos negativos en los valores de las propiedades fueron ni siquiera forma parte de la decisión hoy debido a lo que se llama una cuestión legal de “umbral”. Una cuestión umbral es aquella que el tribunal debe decidir antes de poder considerar un asunto o invocar un modo particular de análisis. Dado que la Junta determinó que la Ciudad carecía de jurisdicción para revisar la solicitud de ubicación, la Junta no necesita abordar las cuestiones restantes de las partes.
Después de que se emitió la decisión de hoy, Ricardo Meza de Meza Law declaró: “La decisión de hoy de la Junta de Control de la Contaminación de Illinois es una victoria para todos los ciudadanos de West Chicago. Esperamos que el fallo de hoy ponga fin a cualquier esfuerzo adicional para colocar otro vertedero en West Chicago”.
Además de los argumentos que se escucharon de los equipos legales, después de la audiencia de septiembre en el ayuntamiento, se alentó al público a ofrecer comentarios públicos sobre el asunto en forma de correos electrónicos o cartas escritas. Marie Tipsford, asesora general de IPCB, informó a West Chicago Voice que se recibieron once cartas o correos electrónicos sobre este asunto de residentes u organizaciones que representan un interés en el resultado del caso. Según Tipsford, la decisión de la Junta es apelable ante el Tribunal de Apelaciones. El proceso deliberativo de la Junta es confidencial, pero la Junta revisará el expediente del procedimiento y tomará su determinación con base en los argumentos de las partes y el expediente.
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