At the end of September, U.S. households will once again be able to order free COVID-19 tests, which are designed to detect current variants and will remain effective through the end of the year, according to federal health officials.
In August, public health authorities announced the return of the COVIDtest.gov program, reintroduced in anticipation of the seasonal COVID-19 surge typically seen during the winter months. According to the Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, respiratory viruses like COVID-19 tend to peak twice annually—once in the summer and again in the winter.
Since the onset of the pandemic, COVID-19 has joined the flu and RSV as common respiratory viruses that surge during colder months.
How to Order Free COVID-19 Tests
Starting at the end of September, households can visit COVIDtest.gov to order up to four free at-home tests per household. The tests will be shipped at no cost and are designed to detect dominant COVID-19 variants currently circulating in the U.S.
According to the Centers for Disease Control and Prevention (CDC), these tests can detect the following subvariants:
– KP.3.1.1: Responsible for 37% of current COVID-19 cases in the U.S.
– KP.3: Accounting for more than 16% of cases nationwide.
The exact date when orders will open has yet to be announced, but the tests are expected to be available by the end of the month.
COVID-19 Variant Update
As of early September, the KP.3.1.1 variant has become the dominant strain in the U.S., making up 52.7% of positive cases, according to the CDC’s Nowcast data tracker. This is an increase from the 40% it represented in the two-week period ending on August 31. During the same period, another subvariant, KP.2.3, accounted for 12.2% of cases, down from 14.5% in August.
In addition to these subvariants, a new COVID-19 strain, known as XEC, has emerged and is spreading across multiple countries, including the U.S., though it is not yet reflected in the CDC’s Nowcast data tracker.
For more information and updates on how to order free tests, visit COVIDtest.gov.
A fines de septiembre, los hogares estadounidenses podrán volver a solicitar pruebas gratuitas de COVID-19, que están diseñadas para detectar las variantes actuales y seguirán siendo efectivas hasta fin de año, según los funcionarios de salud federales.
En agosto, las autoridades de salud pública anunciaron el regreso del programa COVIDtest.gov, reintroducido en previsión del aumento estacional de COVID-19 que se observa típicamente durante los meses de invierno. Según la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, los virus respiratorios como el COVID-19 tienden a alcanzar su pico dos veces al año: una vez en verano y otra en invierno.
Desde el inicio de la pandemia, el COVID-19 se ha sumado a la gripe y al VSR como virus respiratorios comunes que aumentan durante los meses más fríos.
Cómo solicitar pruebas gratuitas de COVID-19
A partir de fines de septiembre, los hogares pueden visitar COVIDtest.gov para solicitar hasta cuatro pruebas gratuitas para realizar en el hogar por hogar. Las pruebas se enviarán sin costo y están diseñadas para detectar las variantes dominantes de COVID-19 que circulan actualmente en los EE. UU.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), estas pruebas pueden detectar las siguientes subvariantes:
– KP.3.1.1: Responsable del 37 % de los casos actuales de COVID-19 en los EE. UU.
– KP.3: Representa más del 16 % de los casos a nivel nacional.
La fecha exacta en la que se abrirán los pedidos aún no se ha anunciado, pero se espera que las pruebas estén disponibles a fines de mes.
Actualización de la variante de COVID-19
A principios de septiembre, la variante KP.3.1.1 se ha convertido en la cepa dominante en los EE. UU. y representa el 52,7 % de los casos positivos, según el rastreador de datos Nowcast de los CDC. Esto representa un aumento con respecto al 40 % que representó en el período de dos semanas que finalizó el 31 de agosto. Durante el mismo período, otra subvariante, KP.2.3, representó el 12,2 % de los casos, en comparación con el 14,5 % en agosto.
Además de estas subvariantes, ha surgido una nueva cepa de COVID-19, conocida como XEC, que se está propagando por varios países, incluido Estados Unidos, aunque aún no se refleja en el rastreador de datos Nowcast de los CDC.
Para obtener más información y actualizaciones sobre cómo solicitar pruebas gratuitas, visite COVIDtest.gov.
