La División de Banca del Departamento de Regulación Financiera y Profesional de Illinois (IDFPR) y el Fiscal General de Illinois Kwame Raoul emitieron hoy una advertencia sobre una nueva estafa que busca aprovecharse de la incertidumbre de los préstamos estudiantiles. Los estafadores se comunican con los prestatarios de préstamos estudiantiles y hacen falsas promesas de que pueden garantizar pagos mensuales más bajos o la condonación del préstamo, a menudo exigiendo tarifas por adelantado para hacerlo y prometiendo resultados inmediatos. Los prestatarios generalmente pueden solicitar estos servicios de forma gratuita al Departamento de Educación de los EE. UU. o al administrador de sus préstamos estudiantiles. Se sabe que los estafadores que utilizan este esquema se han comunicado con las víctimas por teléfono, mensaje de texto, correo electrónico y correo postal, y pueden afirmar falsamente que tienen vínculos con agencias gubernamentales (incluido el Departamento de Educación). Si bien algunas empresas pueden ofrecer servicios legítimos de alivio de la deuda estudiantil, muchas hacen falsas promesas a los prestatarios de préstamos estudiantiles y no cumplen con los servicios por los que se les paga.
“El panorama actual para el pago de préstamos es especialmente confuso debido a los desafíos legales pendientes a los programas de alivio federales, y los estafadores pueden tratar de explotar esa incertidumbre”, dijo el Fiscal General de Illinois Kwame Raoul. “Los prestatarios deben obtener su información del Departamento de Educación o de su administrador de préstamos estudiantiles, para no exponerse al riesgo de posibles estafas. También aliento a los prestatarios que tengan preguntas o inquietudes a que se comuniquen con mi oficina. Continuaré abogando en apoyo de los estudiantes y trabajaré para responsabilizar a las instituciones que defraudan a los estudiantes”.
“Es desalentador enterarse de otra estafa más dirigida a situaciones financieras inciertas, pero los prestatarios deben animarse al saber que hay medidas que pueden tomar para evitar ser víctimas”, dijo el Secretario del IDFPR Mario Treto, Jr. “Recuerde, no necesita pagar por la asistencia para préstamos estudiantiles. Los prestatarios deben comunicarse con su administrador de préstamos o con el Departamento de Educación de los EE. UU. para obtener la ayuda que necesita”.
“La educación financiera del consumidor, incluida la creación de conciencia sobre las estafas que se aprovechan de los residentes de Illinois, es una de nuestras principales prioridades”, dijo Susana Soriano, Directora Interina de Banca. “La División de Banca seguirá promoviendo vías legítimas para que los prestatarios se informen sobre los programas e iniciativas de condonación de préstamos estudiantiles”.
Los consumidores pueden identificar esta estafa si están alertas a estas señales de alerta:
• Promesas de condonación o cancelación inmediata del préstamo. Las compañías de alivio de la deuda de préstamos estudiantiles no pueden condonar los préstamos estudiantiles. Cualquier cambio en los planes de pago de préstamos estudiantiles federales se realizará a través de uno de los administradores de préstamos oficiales del gobierno (obtenga más información sobre los programas de pago de préstamos estudiantiles federales de forma gratuita en el Departamento de Educación de los EE. UU.). Los prestatarios de préstamos estudiantiles privados también deben comunicarse con sus administradores de préstamos estudiantiles para obtener información precisa.
• Solicitudes para firmar un formulario de poder notarial. Los programas legítimos de asistencia para préstamos estudiantiles normalmente no le pedirán que firme un acuerdo que les otorgue permiso legal para actuar en su nombre.
• Tácticas de venta de alta presión que intentan obligarlo a actuar de inmediato creando una falsa sensación de urgencia. Las frases utilizadas pueden incluir:
o “¡Planes de ahorro disponibles solo por tiempo limitado!”
o “¡Resultados garantizados!”
o “¡Llame ahora!”
o “¡Obtenga la condonación de sus préstamos estudiantiles ahora!”
• En el caso de los préstamos federales para estudiantes, las solicitudes de su nombre de usuario y cuenta de Ayuda Federal para Estudiantes a cambio de ayuda con sus préstamos estudiantiles. Los prestatarios nunca deben compartir sus credenciales de inicio de sesión.
• Declaraciones que afirmen tener relaciones con agencias gubernamentales, incluido el Departamento de Educación. Nuevamente, los prestatarios deben comunicarse con sus administradores de préstamos estudiantiles para obtener información precisa. Los prestatarios contactados por estas empresas fraudulentas no deben interactuar con ellas, sino que deben comunicarse con sus administradores de préstamos estudiantiles o con el Departamento de Educación de los EE. UU. si necesitan ayuda.
Además, el Departamento de Educación de los EE. UU. y la Comisión Federal de Comercio (“FTC”) ofrecen recursos para identificar estafas de préstamos estudiantiles. Los prestatarios que sean contactados por estas estafas deben llamar a la Línea de ayuda para préstamos estudiantiles del Fiscal General de Illinois al 1-800-455-2456 para obtener ayuda. El Fiscal General Raoul también alienta a los prestatarios que sienten que han sido víctimas de una estafa a presentar una queja ante la Oficina del Fiscal General de Illinois visitando el sitio web de la oficina.
